2027年7月更新
沖縄を車で走っていると、ナンバープレートのひらがな部分が「Y」や「A」といったアルファベットになっている車をよく見かけます。
「Yナンバーってどんな意味？」
「めったに見ないEナンバーって何？」
「もし事故に遭ったらどうなるの？」と気になっている方も多いのではないでしょうか。
今回は、沖縄移住20年弱の筆者が、駐留米軍関係者の私用車につくアルファベットナンバー（SOFAナンバー）の種類や由来、噂の真相から名義変更の方法までまとめてみました。
米軍関係者のナンバープレート（SOFAナンバー）とは？
日本のナンバープレートで通常「ひらがな」が使われる部分にアルファベットが記されている車両は、在日米軍の軍人・軍属、またはその家族が所有する私有車です。
日米地位協定（SOFA）の適用対象となるため、通称「SOFA（ソファー）ナンバー」とも呼ばれています。
主なアルファベットナンバーの種類と意味
Yナンバー以外にも、沖縄で日常的によく見かけるものから超激レアなものまで、アルファベットによって車や持ち主の条件が異なります。
① Yナンバー（最も一般的：日本で購入した普通車）
- 対象： 駐留米軍関係者が日本国内で購入・調達した自家用普通車
- 見かける頻度： ★★★★★（沖縄では日常的）
沖縄で最もよく目にするのがこの「Yナンバー」です。
【名前の由来】なぜ「Y」なの？
Yナンバーの「Y」は、制度開始当初の登録拠点であった横浜（YOKOHAMA）の頭文字に由来すると言われています（「ヤンキー（Yankee）」のYという俗説もありますがこれは誤り）。
② Aナンバー・Bナンバー（軽自動車・バイク）
- 対象： 駐留米軍関係者の軽自動車や二輪車（251cc以上）
- 見かける頻度： ★★★☆☆
沖縄ではAナンバーも日常的に見かけます。体の大きなアメリカの男性の方が小さな軽自動車に乗っている姿は、どこか微笑ましくもあります。
女性（日本人）が運転して助手席に米軍関係の男性の方が乗っている光景もよく見られますが、これはご夫婦やパートナー同士で車を共有しているケースが多いようです。米兵さん好きの日本人女性が、車を持っていない米兵さんに買ってあげたり、自分の車を名義変更したりしているとの話も聞いたことがあります。
【名前の由来】
Aナンバーの「A」は、英語の「Automobile（自動車）」または「America（アメリカ）」の頭文字が由来とされています。（※小型二輪や一部地域では「Bナンバー」が使われることもあります）
③ Eナンバー（沖縄でも激レア！本国から持ち込んだ免除車両）
- 対象： アメリカ本国から日本へ直接持ち込まれた非課税の自家用車
- 見かける頻度： ★☆☆☆☆（めったに見られない激レアキャラ）
Eナンバーは、本国から自船などで車を持ち込んできた車両に与えられる特別なナンバーです。将校（士官）クラスなどの上級幹部が乗っていることが多く、アメリカ車やこだわりの高級車を見かけることがあります。
【名前の由来】
Eナンバーの「E」は、非課税・免除を意味する「Exempt（エグゼンプト）」の頭文字に由来しています。
ちょっと自慢
随分前ですが、EナンバーとAナンバーを同時に見るという貴重な経験写真です。
見にくいですが、左のナンバーは「Eナンバー」。
【一覧表】めったに見られない！激レアアルファベットナンバー
Yナンバー・Aナンバー・Eナンバー以外にも、法律上（自動車登録規則）定義されているレアなナンバーが存在します。
| ナンバー | 意味・車両の特徴 |
| E / H / K / M | アメリカ等から直接持ち込まれた**非課税（Exempt）**の普通車 |
| T | 本国から一時輸入された**課税対象（Temporary）**の車両 |
| Y | 日本国内で調達された課税対象の普通車 |
| A / B | 駐留米軍関係者が所有する軽自動車・バイク |
| よ | 退役・除隊などにより米軍関係者の身分を喪失した人の車両 |
💡豆知識：「よ」ナンバーって何？
米軍を退役・除隊した元米兵などが、そのまま日本に居住して車を乗り続ける場合、ナンバーが「Y」からひらがなの「よ」へ変更されます。日本全国で20台とも言われていています。
沖縄で「Yナンバーには気をつけろ」って本当？事故や保険の噂と実際
沖縄では昔から「Yナンバーと事故を起こすと面倒」「保険に入っていない人が多いから気をつけろ」と言われることがあります。
実際のところはどうなのでしょうか？
噂の真相と実際の補足
- 保険への加入についてかつては無保険のケースが問題視されることもありましたが、現在では基地内で車両登録をする際、日本の任意保険と同等以上の自動車保険への加入が義務付けられています。そのため、多くのYナンバー車は保険に入っています。しかし、ごくごく一部の方は、加入してすぐに解約し、手元に残った保険証で加入証明する人もいるようなので、荒い運転のYナンバーを見かけたら、離れるようにした方が懸命です。
- 事故が起きた場合の補足万が一、相手が補償に応じない場合や過失割合で揉めた場合でも、防衛省（防衛局）による被害者補償制度（代位弁済）が設けられています。
- 公務中（業務中）の事故の場合業務中の事故であれば、日米地位協定に基づき日本政府（防衛省）を通じて賠償請求を行う形になります。
筆者自身、沖縄に18年住んでいて危険な目に遭ったことはありませんし、安全運転をしている米兵さんもたくさんいます。しかし、高速道路などで、一部、荒い運転をする米兵や米軍関係者もいますので、万が一事故に遭った場合は「必ず警察を呼ぶ」「基地内の警察（MP）にも連絡してもらう」ことが大切です。
Yナンバーの車を日本人が譲り受ける（名義変更）には？
レアケースですが「米兵の友人から車を安く譲ってもらうことになった」という場合、一般的な名義変更とは手続きが異なります。
- 通常の日本人同士： 陸運局で「名義変更手続き（移転登録）」をするだけ。
- Yナンバーから日本人名義へ：
- 米軍基地内で「Yナンバーの登録抹消手続き」を行う
- 税関で関税や消費税等の手続き（持ち込み車などの場合）を行う
- 日本の陸運局で「新規登録」を行い、通常の「ひらがなナンバー」を取得する
一度米軍側の登録を完全に抹消してから、日本車として改めて新規登録し直す手順が必要になるため、少し手間と時間がかかります。
まとめ：アルファベットナンバーを見つけたらチェックしてみよう！
沖縄や基地周辺でよく目にするアルファベットナンバーには、それぞれ明確な意味があります。
- Yナンバー： 日本で買った普通車
- Aナンバー： 軽自動車やバイク
- Eナンバー： アメリカから持ち込んだこだわり車（激レア！）
もしドライブ中に普段見かけない「E」や「T」、ひらがなの「よ」ナンバーを見つけたら、かなりレアな確率です！沖縄ドライブのちょっとした楽しみとして、ぜひナンバープレートにも注目してみてください。